在2026年世界杯H组最后一轮比赛结束后，非洲劲旅佛得角凭借更优的净胜球优势力压同分对手，成功以小组第二身份晋级淘汰赛，创造了国家队历史上的又一里程碑。这是佛得角继2022年首次闯入世界杯正赛后，再度实现突破，首次杀入世界杯16强。
H组被普遍视为“死亡之组”，汇聚了传统强队荷兰、非洲新锐佛得角、南美劲旅哥伦比亚以及亚洲代表澳大利亚。三轮小组赛战罢，荷兰以2胜1平积7分稳居小组头名；佛得角与哥伦比亚同积4分，但佛得角凭借+1的净胜球优于哥伦比亚的0，惊险锁定第二席位。澳大利亚则1平2负积1分遗憾出局。
决定命运的关键一役发生在末轮：佛得角对阵澳大利亚。尽管全场控球率不占优，但佛得角凭借高效的反击和稳固防守，由前锋儒尼奥尔·多斯桑托斯在第68分钟打入全场唯一进球，1比0取胜。与此同时，哥伦比亚在另一场比赛中0比0战平荷兰，未能拿到急需的3分，最终将出线主动权拱手让出。
佛得角本届赛事的成功离不开主教练若泽·佩德罗·塞梅多的精心部署。面对实力更强的对手，球队始终坚持紧凑防守与快速转换相结合的打法。后防核心努诺·戈麦斯领衔的防线三场仅失2球，成为小组失球第二少的队伍。中场核心吉尔松·马查多在攻防两端表现活跃，多次化解对方攻势并策动反击。
值得一提的是，佛得角阵中多名球员效力于欧洲二三级联赛，虽无超级巨星，但全队凝聚力极强，纪律性和执行力备受外界称赞。国leyu际足联技术观察员评价：“佛得角展示了现代足球中小国球队如何通过整体性与战术纪律挑战传统强队。”
根据淘汰赛对阵安排，佛得角将在1/8决赛中迎战G组头名——极有可能是巴西或葡萄牙。无论对手是谁，这都将是佛得角在世界杯舞台上的全新挑战。不过，能够从“死亡之组”突围，已极大提升了球队信心与国家荣誉感。
对于这个人口不足60万的西非岛国而言，连续两届世界杯晋级正赛并首次闯入16强，不仅是体育成就，更是国家软实力的体现。国内球迷彻夜欢庆，总统亦发文祝贺球队“为国家书写荣耀”。随着世界杯扩军至48队，更多中小国家获得展示舞台，而佛得角正成为其中的典范。
